Сад — символ обновления, жизненного преодоления той ситуации мучений, унижения и несвободы, которой посвящена основная экспозиция музея. Это пространство психологически необходимо после информационного погружения в такую непростую тему, какой является история ГУЛАГа.
«Создание Сада заняло не один год и стало возможным исключительно благодаря поддержке неравнодушных людей. Свои проекты предлагали талантливые художники, архитектурные бюро, студенты МАРХИ и Университета Дизайна и Искусств из Великобритании — выбор итогового проекта был долгим и сложным. Нашей задачей было создать не просто благоустроенный сквер, каких в Москве много, но место, которое объединяло бы в себе память о людях и пространство для рефлексии. Сад будет развиваться и дальше — мы уже получаем предложения из разных регионов страны о том, чтобы привезти и посадить растения в память об известных заключенных или репрессированных родственниках», — рассказывает директор Музея истории ГУЛАГа Роман Романов.
Мемориальную часть Сада Памяти составляют деревья, камни и кустарники, привезенные из мест, имеющих отношение к истории ГУЛАГа, а также посаженные членами семей репрессированных. Мемориальная составляющая Сада возвращает к осмыслению увиденного и воспринятого, а тот факт, что объектами, фиксирующими память о людях и событиях, выступают не монументы, а живые растения, сообщает этому осмыслению ноту надежды и оптимизма.
В Саду Памяти открыт павильон для сменных выставок и других мероприятий. Его прототипом стал дощатый ангар, построенный в 1925 году для единственного на Соловках лагерного гидросамолета. До конца октября 2021 года здесь будет представлена выставка «Археология Дальстроя», состоящая из предметов, привезенных сотрудниками Музея из экспедиций в места расположения бывших лагерей на Чукотке и Колыме.
Пространство Сада станет местом проведения художественных и мемориальных практик, направленных на осмысление темы массовых репрессий. Здесь будут размещаться специально созданные уличные скульптуры и инсталляции, реализовываться масштабные проекты, связанные с историей ГУЛАГа. Сейчас в Саду собрана подлинная вышка из бывшего лагеря «Днепровский» в Магаданской области — одного из самых сохранившихся производственных объектов лагерной Колымы. Основной рабочей силой там были заключенные, а орудиями труда – кирка, лопата, лом и тачка.
В дальней части Сада будет расположен питомник для растений, привезенных с территорий бывших лагерей, массовых захоронений, поселков спецпоселенцев и других мест, связанных с историей репрессий. В питомнике растения, привезенные из разных регионов страны, будут проходить адаптацию и набираться сил. Позже они найдут свое место в композиции одной из мемориальных групп сада или будут высажены в городских парках, скверах и школьных садах.
Концепция сада была разработана совместно с Центром исследований городского развития и экономики культуры МГУ имени М.В. Ломоносова. Финальный проект создан студией «Архитектура живой формы».
Музей истории ГУЛАГа — центр изучения, осмысления и открытого обсуждения истории массовых репрессий в СССР. Миссия Музея — рассказывать о массовых репрессиях и тем самым побуждать к размышлению о правах и свободах человека.
Музей собирает и изучает материалы государственных и семейных архивов; воспоминания участников событий и их личные вещи; предметы, найденные на местах расположения лагерей. Постоянная экспозиция Музея показывает этапы формирования карательной системы в 1918–1956 гг. и её влияние на судьбы отдельных людей; временные выставки позволяют погрузиться в отдельные эпизоды истории и всесторонне рассмотреть феномен массовых репрессий.
Образовательные программы и издания Музея помогают разобраться в сложных исторических событиях, спектакли и творческие мероприятия — получить эмоциональный опыт восприятия темы, дискуссии — сформировать личное отношение к массовым репрессиям. Музей предлагает поддержать пострадавших от массовых репрессий, узнать историю своей семьи и поделиться знаниями, сохраняя память для будущих поколений.
Фонд Памяти учрежден в 2016 году с целью содействия реализации Концепции государственной политики по увековечению памяти жертв политических репрессий.
Фонд аккумулирует частные и корпоративные пожертвования и направляет их на реализацию проектов по сохранению памяти об истории массовых репрессий, происходивших в СССР в 1918–1956 гг. Миссия Фонда — создавать в России условия для осмысления истории массовых репрессий и тем самым способствовать утверждению в обществе гуманистических ценностей.